Im Startup ist es fast die Regel: Das Team wächst, jemand muss führen, und die Wahl fällt auf die Person, die schon am längsten dabei ist. Vielleicht du.
Das Problem: Die Menschen, die du jetzt führst, waren gestern noch deine Kolleginnen und Kollegen. Manche sind Freunde. Ihr habt zusammen über den Chef gelästert, und jetzt bist du der Chef.
Warum das so schwierig ist
- Die Beziehung verändert sich, ob du willst oder nicht. Du entscheidest jetzt über Projekte, Feedback und vielleicht Gehälter.
- Manche hätten die Rolle selbst gern gehabt. Das kann zu Frust oder Distanz führen.
- Du kennst Interna, die du nicht mehr teilen darfst.
- Du willst gemocht werden und vermeidest deshalb schwierige Gespräche.
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Typische Fehler
- So tun, als hätte sich nichts verändert. Das hält nicht lange und macht es später schwerer.
- Plötzlich auf Distanz gehen. Das wirkt, als wärst du „abgehoben“.
- Freunde bevorzugen, oder aus Angst vor diesem Eindruck besonders streng mit ihnen sein.
- Feedback vermeiden, weil es sich komisch anfühlt.
Was hilft
- Sprich den Rollenwechsel offen an. Zum Beispiel im ersten 1:1: „Unsere Rolle zueinander ändert sich. Mir ist wichtig, dass wir weiter offen miteinander reden. Wie siehst du das?“
- Kläre Erwartungen neu, in beide Richtungen. Was erwarten sie von dir als Teamlead? Was erwartest du von ihnen?
- Sei mit allen gleich fair. Gleiche Regeln, gleiche Aufmerksamkeit, gleiche Chancen. Das schützt auch deine Freundschaften.
- Trenne bewusst, aber gib nicht auf. Freundschaft und Führung können nebeneinander bestehen. Aber Gespräche über Leistung gehören ins 1:1, nicht ins Feierabendbier.
- Gib früh Feedback, solange ein Problem noch klein ist. Wie das geht, steht in Feedback geben als neue Führungskraft.
- Sprich mit denen, die die Rolle auch wollten. Erkenne ihre Enttäuschung an und frag, was sie brauchen, um sich weiterzuentwickeln.
Und wenn es trotzdem knirscht?
Manchmal lässt sich eine Beziehung nicht wie vorher fortführen. Das ist schmerzhaft, aber normal. Wichtig ist, dass du fair bleibst und professionell handelst. Die meisten Teams respektieren eine Führungskraft, die klar und ehrlich ist, mehr als eine, die es allen recht machen will.
Mehr zum Einstieg in die Rolle in Vom Mitarbeiter zur Führungskraft: Die ersten 90 Tage.
Du führst plötzlich deine ehemaligen Kollegen?
In meinem Leadership Coaching über 3 Monate arbeiten wir an genau solchen Situationen. Im kostenlosen 20-minütigen Fit Call schauen wir, ob das für dich passt.
Häufige Fragen
Wie führe ich ehemalige Kollegen?
Indem du den Rollenwechsel offen ansprichst, Erwartungen neu klärst, mit allen gleich fair umgehst und Leistungsthemen klar im 1:1 besprichst.
Kann ich mit meinem Team befreundet bleiben?
Ja, aber die Beziehung verändert sich. Wichtig ist, Freundschaft und Führung bewusst zu trennen und alle im Team gleich fair zu behandeln.
Was tun, wenn ein Kollege die Rolle auch wollte?
Sprich es offen an, erkenne seine Enttäuschung an und frag, was er braucht, um sich weiterzuentwickeln.
Wie gebe ich Freunden im Team Feedback?
Früh, konkret und im 1:1. Je länger du wartest, desto schwerer wird es, für beide Seiten.
Sandra-Lorena Bahlmann ist Leadership- und Career-Coach für Tech-Startups in Berlin. Mehr über ihr Leadership-Coaching für Startups → Sie war Co-Founderin eines Tech-Startups, hat cross-funktionale Marketing-Teams von bis zu 10 Mitarbeitenden in B2B-SaaS-Startups geführt und Teams durch Post-Merger-Integrationen begleitet. Heute coacht sie First-Time Leader und High Performer in Tech-Startups, mit über 800 Coaching-Stunden und 35+ Empfehlungen auf LinkedIn.
