Gestern wart ihr zwanzig, heute seid ihr vierzig, in sechs Monaten sechzig. Was nach Erfolg klingt, fühlt sich von innen oft wie Chaos an. Prozesse, die bei zwanzig Leuten wunderbar funktioniert haben, brechen zusammen. Und Leute, die gestern noch Kolleginnen waren, führen heute plötzlich Teams.
Hypergrowth, also sehr schnelles Wachstum, ist eine der größten Führungsherausforderungen in Startups und Scaleups. In diesem Artikel geht es darum, was sich verändert und wie ihr gegensteuert.
Was sich im schnellen Wachstum verändert
- Informelle Wege funktionieren nicht mehr. Früher wusste jede Person, wer was macht. Jetzt kennen sich viele nicht mal mehr beim Namen.
- Kommunikation wird schwieriger. Was früher in der Küche besprochen wurde, erreicht jetzt nur noch einen Teil des Teams.
- Entscheidungen dauern länger. Mehr Menschen, mehr Abstimmung, mehr unklare Zuständigkeiten.
- Die Kultur verwässert. Neue Leute bringen ihre eigene Kultur mit, und die Gründer können sie nicht mehr persönlich vorleben.
- Neue Führungskräfte entstehen über Nacht. Oft werden die besten Fachkräfte befördert, ohne vorbereitet zu sein.
- Ihr stellt andere Menschen ein als am Anfang. Am Anfang brauchte es Generalisten, Doer und Umsetzer. Jetzt braucht es Menschen, die Systeme aufbauen und in Systemen arbeiten können, und oft auch seniorere Profile. Das verändert Team, Kultur und die Anforderungen an Führung.
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Typische Probleme im Hypergrowth
Die Gründer werden zum Bottleneck
Viele Entscheidungen laufen weiter über die Gründer, obwohl das Unternehmen längst zu groß dafür ist. Mehr dazu in Delegieren als Gründer und Vom Gründer zum CEO.
Neue Teamleads sind überfordert
Wer gestern noch selbst programmiert oder verkauft hat, führt heute fünf Leute, und nächsten Monat zehn. Ohne Unterstützung führt das zu Fehlern, Frust und manchmal zu Kündigungen genau der Leute, die man nicht verlieren will. Wann sich hier ein Coaching lohnt, steht in Coaching für neue Führungskräfte im Startup.
Onboarding wird vernachlässigt
Wenn jeden Monat zehn neue Leute anfangen, bleibt das Onboarding oft auf der Strecke. Neue brauchen dann länger, bis sie produktiv sind, und fühlen sich verloren.
Die „Alten“ fühlen sich abgehängt
Frühe Mitarbeitende, die das Startup mit aufgebaut haben, verlieren an Einfluss, bekommen neue Vorgesetzte oder erkennen ihre Firma nicht wieder. Das ist ein häufiger und unterschätzter Grund für Kündigungen.
Wie ihr im Hypergrowth gut führt
- Klärt Verantwortungen früh. Wer entscheidet was? Je früher das klar ist, desto weniger landet bei den Gründern.
- Bereitet Führungskräfte vor, bevor sie führen. Nicht erst, wenn es brennt. Ein klarer Einstieg, regelmäßiger Austausch mit den Gründern und Unterstützung durch Coaching oder Training machen den Unterschied.
- Gestaltet Kultur bewusst. Was soll bleiben, auch wenn wir doppelt so groß sind? Werte, Rituale und Beispiele, die das sichtbar machen.
- Baut ein Onboarding, das skaliert. Dokumentiertes Wissen, Buddys für Neue, klare Erwartungen für die ersten Wochen.
- Kommuniziert mehr, als sich richtig anfühlt. Was in kleinen Teams einmal gesagt reicht, muss in großen mehrfach und in mehreren Kanälen ankommen.
- Kümmert euch um die frühen Leute. Sprecht offen mit ihnen über ihre Rolle und Perspektive im wachsenden Unternehmen.
Wachstum ist eine Führungsfrage
Ob ein Startup gut durch schnelles Wachstum kommt, entscheidet sich selten am Produkt. Es entscheidet sich daran, ob Gründer und Führungskräfte mit dem Unternehmen mitwachsen. Das ist anstrengend, aber es lässt sich vorbereiten.
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Häufige Fragen
Was ist Hypergrowth?
Hypergrowth bezeichnet eine Phase sehr schnellen Wachstums, in der sich Umsatz oder Teamgröße in kurzer Zeit stark vervielfachen. Typisch ist das für Startups und Scaleups nach einer größeren Finanzierungsrunde.
Was ist der Unterschied zwischen Startup und Scaleup?
Ein Startup sucht noch nach seinem funktionierenden Geschäftsmodell. Ein Scaleup hat es gefunden und wächst schnell. Die Grenze ist fließend, und viele Unternehmen bezeichnen sich weiter als Startup.
Welche Führungsprobleme entstehen bei schnellem Wachstum?
Typisch sind Gründer als Bottleneck, überforderte neue Führungskräfte, vernachlässigtes Onboarding, verwässerte Kultur und frühe Mitarbeitende, die sich abgehängt fühlen.
Wie bereite ich neue Führungskräfte auf schnelles Wachstum vor?
Früh, bevor sie führen: mit klaren Erwartungen, regelmäßigem Austausch, Raum für Fragen und Unterstützung durch Coaching oder Training in den ersten Monaten.
Wie erhalte ich die Kultur, wenn das Team schnell wächst?
Indem ihr bewusst klärt, was bleiben soll, und das über Werte, Rituale, Onboarding und vor allem das Vorbild der Führungskräfte sichtbar macht.
Sandra-Lorena Bahlmann ist Leadership- und Career-Coach für Tech-Startups in Berlin. Mehr über ihr Leadership-Coaching für Startups → Sie war Co-Founderin eines Tech-Startups, hat cross-funktionale Marketing-Teams von bis zu 10 Mitarbeitenden in B2B-SaaS-Startups geführt und Teams durch Post-Merger-Integrationen begleitet. Heute coacht sie First-Time Leader und High Performer in Tech-Startups, mit über 800 Coaching-Stunden und 35+ Empfehlungen auf LinkedIn.
